Au 17ème siècle, une réforme profonde de la vie cistercienne se déroule dans l'abbaye normande de La Trappe. Comme ces moines suivent de manière stricte la Règle de Saint Benoît et les habitudes monacales des Cisterciens, ils sont appelés ‘Cisterciens de la Stricte Observance’. Dans le langage populaire, ils sont mieux connus sous l'appellation de ‘Trappistes’. Ce nom leur vient de l'abbaye française Notre Dame de la Grande Trappe.
