La Lectio Divina est pour le moine un exercice tout à fait particulier et foncièrement spirituel. Cet exercice consiste en une lecture lente, attentive et méditative dans le but de se laisser imprégner de la Parole de Dieu révélée dans les Saintes Ecritures. « Des verbes au Verbe, » dit le théologien français Jean-Luc Marion.
Dans un deuxième temps, la Lectio Divina porte également sur des écrits qui permettent de favoriser et d’approfondir la compréhension des Saintes Ecritures. Ce seront de préférence des écrits des Pères de l’Eglise, tel saint Augustin, ou les textes d’anciens auteurs monastiques comme Jean Cassien, ou encore des auteurs spirituels du Moyen Age, comme Bernard de Clairvaux.
La Lectio Divina participe de la prière en ce sens que comme pendant la prière, les moines méditent en se tenant réceptifs et silencieux car cette attitude doit les aider à entendre la Voix de Dieu. Pour cet exercice, ils se montrent patients et s’attachent pleinement aux textes des Ecritures, ils les lisent lentement et calmement, une par une, ils s’en imprègnent, ils les touchent pour ainsi dire du bout des doigts. Ils méditent sur celles-ci, avec respect et sensibilité, jusqu’à ce que la véritable signification - celle qui les interpelle dans leur propre vie - leur soit révélée et transparaisse à travers les textes arides.
Lors de la Lectio Divina, Jésus est à la fois en eux-mêmes et objet de la lecture en tant que Parole. Au Moyen Age, on parlait d’ailleurs de Jésus comme du Livre. L’exercice de la Lectio Divina mène en tout cas à un rapprochement toujours plus grand avec le Christ.
En fait, la Lectio Divina est la raison d’être, le cœur de toutes les lectures. Les moines y consacrent une bonne partie de leur journée, de préférence au petit matin, après la veille.
La pratique de la Lectio Divina n’exclut cependant pas d’autres formes de lecture. Toute lecture qui encourage la prière et qui, ce faisant, favorise l’amour de Dieu et du prochain mérite considération. Ceci dit, chaque lecture spirituelle, voire chaque lecture même, tire sa finalité et son efficacité dans la pratique régulière de la Lectio Divina.
