La communauté de Westmalle est la communauté des frères défunts et vivants qui, depuis la fondation du monastère en 1794, y ont prononcé le vœu de stabilité.
Les premiers moines qui s’établirent à Westmalle étaient originaires du monastère de La Trappe, sur la côte normande. Durant la Révolution française, le climat était de plus en plus défavorable, voire hostile, à l’égard des prêtres et des religieux, poussant ces derniers à prendre la fuite. Après maintes pérégrinations - on parle même d’une ‘Odyssée’ - un petit groupe de moines arriva à Anvers. Ils avaient l’intention d’embarquer pour l’Amérique. L’évêque d’Anvers les pria cependant de rester au sein de son évêché. Il leur indiqua une petite ferme baptisée du nom de ‘Nooit Rust’ (" sans cesse ni repos "). Ce nom - qui manifestement faisait référence aux travaux manuels pénibles à la ferme et dans les champs - est aujourd’hui encore le symbole de la quête perpétuelle de Dieu que mènent sans cesse ni repos les moines.
La petite ferme fut au départ aménagée en monastère. Lorsque le nombre de moines commença à augmenter, celui-ci fut agrandi. En 1836, le monastère fut érigé en abbaye. Finalement, à l’endroit de l’ancienne ferme ‘Sans cesse ni repos’, on commença à édifier le bâtiment qui vers 1900 devint l’actuel monastère. Dans les années trente, le monastère fut agrandi et doté de nouvelles étables et d’une nouvelle brasserie.
